女王金幣之謎-【霧海之靈傳奇】系列三
1.黃金恒久遠
如果，地球像是個橘子，地殼就像是那層橘子皮；那麼，全球黃金的蘊藏量就不足橘皮的一?毛孔大小的百萬分之一；地殼的黃金含量比是0.0000000035。除了發現於1802年的【鉭】（tantalum）之外，金子是世界上最稀有的金屬；因此，黃金在人類歷史裏，基本上是屬於帝王貴族才能擁有的財富，也因此黃金就是權勢的象徵。在世界上幾大古代文明中，黃金都在當時的社會中有著極高的地位；黃金除了為帝王貴族所擁有外，人類還將黃金獻給其所崇拜的神靈，所以黃金也被製作為供奉神靈的器具。
黃金，它的硬度與人的指甲硬度相去不遠，所以它的延展性極佳；因此，黃金是現存金屬中熔化或壓軋後面積延展最大的金屬。一盎司黃金，原本體積只有港幣壹元的硬幣那樣大而已，但經熔化後，可以有5米平方的大小；其厚度，最薄時可達0.000127毫米，也就是人類頭髮厚度的1/400；比如，金箔就是將黃金捶打，製成超薄的金膜。經捶打出來金箔，薄如蟬翼，軟似綢緞；所以，中國民間就傳說：“一兩黃金大，一畝三分地。”，其話有所指的就是黃金的延展性。亞洲傳統的金箔製作方法：是以含金量為99．99％的金條為原料，經化滌、錘打、切箔等十多道工序的加工，使其呈現色澤金黃光亮，質地柔軟輕薄，而厚度不足0．12微米。
單質黃金的物理穩定性非常好，所以在自然界中存在黃金單質。黃金的抗氧化能力非常強；比如，4500年前埃及人出土的金制假牙齒橋，至今依然保存良好，並且在其他古墓葬中出土的黃金隨葬品，雖然歷經數千年的土壤的沁蝕，但色彩依然豔麗如新。
黃金的密度是19.32克/釐米立方，是水的近20倍，是鐵的3倍多；由於，黃金的耐久性、密度大便於攜帶的特點；所以，黃金很自然地就成為財富和身份的象徵；因而，從西元前7世紀起，黃金又被賦予硬通貨的職能，。根據古希臘史學家希羅多德的記載：“呂底亞人是我們所知當中第一個鑄造、使用金幣和銀幣的民族，他們可以說是最早的零售商”。呂底亞，是西元前700年，位於小亞細亞西部的一個富庶的古王國，距離希臘愛琴海大約200英哩。因為，呂底亞位於盛產沖積沙金的佩克托勒斯河岸，黃金來源不虞；考古學者曾在其遺址中發現了幾枚西元前600年的呂底亞國王“克列茲時代”的金幣，證明瞭希羅多德所言不虛。
拜金的女子會說：“鑽石是永恆的！”（Diamond is forever!）；但是，鑽石硬度雖高，並非永不磨損。其實，鑽石硬度高，相對地脆性也相當高，足夠大的碰撞仍會讓它碎裂。而且，鑽石的化學成份為99.98%的碳；其實，它只是一種密度相當高的碳結晶體，無法承受烈火的試煉。然而，黃金則是無畏火煉；其似堅貞的特性，也被視為“神性”的象徵。
2.金幣知多少？
獨眼鷹Leon將所有的金幣分別裝入3個麻布袋，他並在藏寶洞口的松樹掛上滑輪，將金幣垂吊到三桅快艇上。然後，Leon刻意把那口烙有“英國皇家鑄幣局”字樣的箱子懸掛在洞口的樹上；然後，獨眼鷹單手抓住滑輪上的鐵鏈，從近百米高的懸洞口旋身縱入空中，其黑色的披風如遊隼的雙翼迎風開展，乘風盤旋飛行，如箭鏃般地俯衝而下躍入絕崖下的船中，楊帆而去。
船航行數浬之外，那口懸掛在洞口的箱子依然清晰可見！獨眼鷹微笑地對它投以最後一眼，轉身迎著黃昏的風，滿帆駕著三桅快艇全速駛去。
在夕陽下，疾風中，藍海上，船隻輕盈無聲地快速滑行。是夜，當獨眼鷹與啞童像返航的漁船抵達Cockburn Town港時；此刻，英軍艦艇群依然安靜地停泊在港內。
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修道院，依山勢而建的酒窖秘道裏有間石室，在昏黃的燭光下，獨眼鷹埋首振筆疾書，啞童靠在壁爐好奇地撥弄著麻袋裏的金幣；搖晃的燭臺火焰，使得獨眼鷹的身影像幽靈般地滿室遊走。啞童百般無聊地翻炒金幣，在夜裏發出刺耳的聲響；獨眼鷹顯然亦受干擾，抬起頭來設法讓啞童停止這般舉動。
獨眼鷹問道：“孩子，你可知道原來箱子裏總共有多少枚金幣嗎？”
啞童搖頭，表示不知道。
獨眼鷹把其手下的分贓的約定與過程，向啞童再細說一遍：“其實，事後那5人於分手後的兩天內，都已分別於不同的時間回到藏寶的洞穴，各自取走他們自認為是1/5數額的金幣；但實際上，他們全都自以為是第一個回到洞穴的人；所以，他們各自輪流的取走的數額，只是他們當時所見的金幣全數之1/5。可是，他們每一人都遭遇相同的問題，就是發現將全額金幣分成5等份時，都多出來一枚金幣；於是，他們就把那一枚多出來的金幣交給你，讓你獻給我，是否你還記得此事？那麼，現在你先甭數算麻袋裏的金幣枚數，試試看能不能算出所有金幣的數量？”
啞童想了半天，還是搖頭，比出手勢表示不理解題意。
獨眼鷹點點頭表示明白，於是說：“好吧，孩子！讓我以一個簡化的問題來表達吧！”。
獨眼鷹接著說：“某日，有一群猴子上山採了若干個桃子，將其帶返山洞。可是，尚未來得及分配，因為由於突然有獵人來襲，群猴只得暫時各自逃命。事後，第一隻猴子返回，將桃子按著猴群隻數分為等份，它發現均分後多出1個；於是這猴子除了帶走自己的那一份並把多餘的一個吃掉。接下來各猴陸續回來，也都自認為自己是第一個返回的，也跟第一隻猴子一樣的處理桃子。問桃子的總數至少是多少個？”
這時，啞童想了一下，點頭並比出手勢表示已經理解題意。
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一個鐘頭過去，啞童依然伏在地上，以炭筆在石板上反復地計算，試圖找出金幣數額正確的答案；此時，獨眼鷹已將給英軍艦隊司令官Jason Cow的信寫好，並以火漆封印完畢。獨眼鷹起身走過來，站在啞童身後，他看見孩子的計算式，立刻明白啞童已誤入解題思路的歧途；但是，獨眼鷹並未馬上告知他正解，卻只是告訴啞童說：“先上床吧，孩子！明日一早，我們的朋友還等著咱們呢!”
獨眼鷹明白啞童是個篤學慎思的孩子，此時若是將正確的解題公式告訴啞童；結果，只會讓他今夜無法成眠！
2009-5-22