台灣的這〝三多〞
我有一個日本朋友，在歐洲住了頗長的一段時間，她曾經跟我感嘆，和歐洲比起來，日本可以說是一個招牌的國家，有時候招牌簡直是破壞景觀，和顯示一種虛浮俗氣的文化觀。她說歐洲人慣用整體建築來表現，而不太依賴表面的招牌，其實她應該是一種自我批判的味道，我跟她說，這樣或許有一點太過嚴厲了！不過她沒有來過台灣，我沒有跟她說日本的招牌，跟台灣任何一個大小都市比起來，那也只是小巫見大巫，整個台灣可以說是招牌立國！不只多而且形狀色彩特異。
一般我們說特異，可能有讚賞的意思，但是就台灣招牌我說的特異，卻只是單純的特殊怪異而已！一點點也說不上讚賞的意思。招牌的用意其實很簡單，就是簡單地，要讓人知道這是甚麼店？我賣甚麼東西？可是其實招牌存在的，另一個深層含意，卻未必有太多人整理思考過。其實他和另一多，「摩托車多」也有相通之處，也可能就是三四年前，我寫過「台灣的淺思」當中，台灣人可能隱含著海盜因子海盜性格中，優異的特質，如勇於挑戰、和活潑的熱能或動能，好的因子之外，壞的負面的因子，也就是只信任自己，很難形成集體共識，有的只是短暫的利益相互妥協，海盜存在的歷史，也和利益爭奪等長。
如果有很強的地域集體觀念，開店做生意的潛意識規模，一般可能先以地域性做市場規模想定，事實上對招牌的依賴性並不會很高，會把招牌做為重點的，那應該就是想定，過路的或陌生的為目標。而台灣這六十年的政治發展模式，無形中也是助長這種負面因子，泛濫成型的主要兇手，台灣公路異常發達，這對地小人稠的地域，其實是一種沒甚麼腦筋的，交通規劃、設計與運用。但是政客任期短暫，開條馬路最顯而易見，容易的以有形政績討好選民，另外更能依這個大義名分(發展交通)，獲取利益或雨露均霑，所以黃金店面好建，但是黃金生意，卻未必能簡易發展成功，也不是能輕易維持。
所以台灣到處，都是這種買〝黃金店面〞，卻只能做〝銅鐵生意〞的小民，當初的政客，可能已經不知去向！說民主是「人民是主人」不是唐突可笑嗎？這種招牌的主人，可是真實，卻可能只是黃金店面、銅鐵生意的奴隸！我看到台灣滿街滿市的招牌，所想到的，卻不是我那位日本朋友的景觀、文化觀，而是滿街的掙扎！有的甚至已經掙扎到馬路中央了。然後路上、路口，也通常會擠上另一多的摩托車，在台灣天氣熱、又方便自由，騎摩托車似乎順理成章或理所當然，很多台灣人也都平常視之。警告地球溫暖化的專家，常用「溫水中的青蛙」做比喻，而其實這種粗製濫造的交通設計與發展，正是台灣的政客與交通專家，聯手設計的〝溫水湯〞！而台灣人(青蛙)，好像也很配合劇情傻傻未知！
1980年代，我有一年三天新年假期，是在東京的電車上過，由於多數的東京人返鄉過年，電車上空蕩蕩，要躺、要臥根本隨你，車上燈火通明又有暖氣，讀了三天的書，其實是一個快適的回憶。突然我想到，每天電車上下班的日本人，在車上看書看報的同時，我們台灣的上班族，卻是在黃金店面所夾的街道上，拼命衝鋒陷陣，就算都叫世界紀錄保持人來跑，終究這幾分幾秒，日本人好整以暇、羽扇綸巾似地，讀他一段「戰爭與和平」、或是「塊肉餘生記」，再不濟，都可看他一篇小叮噹漫畫。如果知識力可以時間計算，那麼台灣人一天平均知識獲取率，少掉日本人有多少？這可能不是遐想而已，而是每天每天在發生！而這又牽連到台灣的另一多「電視多」，這差異性可是像兩個射線，最初的夾角可能只有45度，愈長就偏離愈遠了！
日本的出版業相當競爭、也相當蓬勃發展，從電車的密度，大概就可以想像得到，這個知識產業，某方面正是國力無形發展的助力。20年前我提交通經濟論，沒有幾個人理睬，而現在我再提醒，這種交通知識力論，也不知能幫助多少？但是就一個社會學的興趣者，看到問題提出來，應該是責任！只是坦白講，有用、無用？可能也不用考慮太多。現在台灣社會，正往〝無理講〞、〝無盡講〞、〝無禁講〞的方向勇往邁進！有的人話說要對抗媒體，但是所做的，卻都是跟隨媒體亦步亦趨，如果光看光聽不想辦法分辨消化，資訊很多，卻可能患「資訊貧血」、或者「資訊癡肥」！就像看到整街的招牌，卻可能等於沒有看一樣。